Pünktlich zur Wintersonnwende konnte man letzte Woche in Luxor wieder ein Phänomen beobachten, den besonderen Sonnenaufgang am Karnak-Tempel. Dieses Ereignis fällt mit dem Winteranfang am 21. Dezember eines jeden Jahres zusammen. Die Sonne steigt  allmählich senkrecht zur Hauptachse der Tempel auf, die Strahlen der aufgehenden Sonne fallen direkt in das Allerheiligste des Karnak-Tempels und beleuchten die Hauptachse des ganzen Tempels. Während dieses Ereignisses erscheint die Sonne in der Mitte des Osttors und beleuchtet dann die heiligen Teile der Anlage, darunter den offenen Hof, die Säulenhalle und das Heiligtum des Gottes Amun.

Bereits am frühen Morgen fanden sich viele Besucher am Karnak-Tempel ein, um diese besonderen Momente zu erleben und das Erscheinen der Sonne auf dem Schrein des Allerheiligsten in den Karnak-Tempeln zu beobachten. An den Feierlichkeiten nahmen neben den Verantwortlichen des Gouvernements Luxor auch Mitglieder des Ministeriums für Tourismus und Altertümer sowie Besucher verschiedener Nationalitäten und Ägypter teil. Dieses einzigartige Ereignis ist Highligt für Fotografen aus aller Welt.

Das Festprogramm begann vor Sonnenaufgang auf dem Platz des Karnak-Tempels. Mit Sound- und Lightshows über die Geschichte der Sonnwende startete die Veranstaltung. Das Programm umfasste auch diverse Showeinlagen. Das Event vor dem Hauptgebäude der Karnak-Tempel wurde von der “Sonnenaufgangsmusik”  begleitet. Bis ca. sieben Uhr morgens dauerte das Spektakel.

Das astrologische Ereignis im Dezember markiert die nördliche Wintersonnenwende, den kürzesten Tag des Jahres und gleichzeitig den Beginn der Wintersaison. Die Sonnwende in Karnak findet zweimal im Jahr statt und markiert sowohl den Winter- als auch den Sommerbeginn am 21. Juli.

Die Wintersonnenwende konnte nicht nur im Karnak-Tempel, sondern auch im Qasr Qarun-Tempel in Fayoum beobachtet werden. Jedes Jahr am 21. Dezember strahlen die Sonnenstrahlen in das Innere des Tempels und erhellen es dann wie von Zauberhand. Der Qasr-Qaroun-Tempel war einst das Heiligtum des Gottes Sobek und ein wichtiger Ort der Anbetung.

Die wissenschaftliche Verlagsgruppe Springer Nature und die ägyptische Regierung haben sich auf eine zukunftsweisende Vereinbarung geeinigt, um die offene Forschung voranzutreiben und sicherzustellen, dass die ägyptische Forschung eine größere globale Sichtbarkeit erhält. Da Springer Nature zu den zehn umsatzstärksten Verlagsgruppen der Welt zählt, ist sie ein wichtiges Medium der Wissenschaft weltweit.

Der Bildungsverlag hat sich mit der ägyptischen Behörde für Wissenschafts-, Technologie- und Innovationsförderung und der ägyptischen Wissensbank (EKB) zusammengetan. Gemeinsam soll ein Transformative Agreement (TA) unterzeichnet werden, das die Open-Access-Publikation und die Entwicklung hin zu offener Wissenschaft und Forschung in der gesamten Weltwirtschaft vorantreibt. Open-Access-Publikationen sind direkt kostenfrei zugänglich und jederzeit nutzbar. Transformative Vereinbarungen ermöglichen es den teilnehmenden Institutionen, den Zugang zu Zeitschriftenabonnements mit den Kosten für Open-Access-Publikationen zu kombinieren.

Laut Springer Nature ist diese Vereinbarung die erste dieser Art für den Nahen Osten. Sie soll dazu führen, dass mehr als 3.000 Open-Access-Artikel pro Jahr von ägyptischen Forschern bei Springer Nature veröffentlicht werden. Dadurch werden die Reichweite und der Einfluss der ägyptischen Forschung in allen Disziplinen erhöht. Die Vereinbarung bietet Forschern Lesezugriff auf über 2.400 Springer Nature-Zeitschriften. Die Forscher können ihre Ergebnisse in Springer Nature’s hybriden und vollständig öffentlich zugänglichen Zeitschriften veröffentlichen. Es soll sichergestellt werden, dass die qualitativ hochwertige Forschung des Landes sofort nach der Veröffentlichung wiederverwendbar, gemeinsam nutzbar und für die Wissenschaftler der Welt auffindbar ist.

Die Vereinbarung ist die jüngste Entwicklung in der langjährigen Partnerschaft zwischen Springer Nature und der EKB. Springer Nature veröffentlicht 35 ägyptische Zeitschriften im Auftrag der EKB und unterstützt Forscher über seine Nature Research Academies, um ägyptische Forscher bei ihren Entdeckungen zu unterstützen.
Der “bahnbrechende Vertrag”, wie er von Springer Nature beschrieben wird, ist Teil der umfassenderen 2030-Strategie der ägyptischen Regierung, die darauf abzielt, die Bildungsentwicklung, die nachhaltige Open-Access-Bewegung und die Bereicherung der wissenschaftlichen Inhalte für ägyptische Forscher voranzutreiben.

Spanische Archäologen  haben in El Bahnasa, etwa 220 Kilometer südlich von Kairo, zwei 2500 Jahre alte Gräber mit den Überresten eines Mannes und einer Frau mit ausgegraben. Nach Angaben des Ministeriums für Tourismus und Altertümer hat man auch Amulette aus Goldfolie in Form von Zungen in den Mündern der menschlichen Überreste gefunden. Eines der Gräber aus der Saite-Dynastie, einer späten Periode des alten Ägyptens bis 525 v. Chr., wurde vollständig versiegelt entdeckt.

Im Inneren des versiegelten Grabes befanden sich ein Sarkophag aus Kalkstein mit einer gut erhaltenen männlichen Mumie, vier Kanopen, Amulette wie z.B. Skarabäen und etwa 400 ushabitische Grabfiguren aus Fayence. Das zweite Grab, das der Frau, war vor langer Zeit schon einmal geöffnet worden und die Überreste waren in keinem guten Zustand. Dazu fand man noch drei goldene Zungen außerhalb der Gräber. Hierbei handelt es sich um eine Zunge eines ca. dreijährigen Kindes und zwei Zungen von Erwachsenen. Sie stammen aus der römischen Periode in Ägypten, die um 30 v. Chr. begann.

Im Februar wurden bereits goldene Zungen im Tempel von Taposiris Magna bei Alexandria entdeckt. Laut Ministerium für Tourismus und Altertümer sollten die Zungen den Verstorbenen helfen, auf ihrem Weg ins Jenseits mit Osiris, dem altägyptischen Gott der Toten, zu kommunizieren. Goldene Zungen wurden nur in Alexandria und El Bahnasa gefunden, darunter 11 Stück, die bereits vor einigen Jahren entdeckt wurden und nun in Museen ausgestellt sind.

El Bahnasa gilt als eine der wichtigsten archäologischen Stätten Ägyptens. Im späten 19. Jahrhundert entdeckten Archäologen eine riesige Sammlung von Papyrusrollen aus dem ptolemäischen Reich und der römischen Zeit. Der jüngste Fund ist eine von vielen archäologischen Entdeckungen, die Ägypten in letzter Zeit publik gemacht hat, um seinen Tourismussektor wiederzubeleben, der sich seit dem Aufstand von 2011 nicht vollständig erholt und in letzter Zeit unter der Coronavirus-Pandemie gelitten hat.

Seit letzter Woche ist Kairo Schauplatz des 43. Cairo International Filmfestivals. Das CIFF ist ein jährlich stattfindendes, international renommiertes Filmfestival. 1976 ins Leben gerufen, hat es seither jedes Jahr stattgefunden, mit Ausnahme von 2011 und 2013, als es aufgrund von Budgetbeschränkungen und politischer Instabilität abgesagt worden war.

Die 43. Ausgabe des Internationalen Filmfestivals Kairo (CIFF) wurde am Freitagabend im ägyptischen Opernhaus in Kairo mit der Teilnahme von rund 100 Filmen aus über 60 Ländern eröffnet. Nach einer großen Zeremonie auf dem roten Teppich im Hof des Kairoer Opernhauses, an der ägyptische und ausländische Filmemacher, Produzenten, Künstler und Kritiker teilnahmen, wurde der spanisch-argentinische Spielfilm Competencia Oficial (Offizieller Wettbewerb) als Eröffnungsfilm des Festivals gezeigt.

Das Festival besteht aus vier Hauptwettbewerben. An deren Spitze steht der Internationale Wettbewerb für Spiel- und Dokumentarfilme, an dem 13 Werke teilnehmen, darunter Abu Saddam aus Ägypten, 107 Mothers aus der Ukraine, Softie aus Frankreich, Seven Dogs aus Argentinien und der deutsche Film ’Töchter”.

Der internationale Kurzfilmwettbewerb umfasst 22 Filme, darunter It’s Nothing Nagy und Just Hang up! aus Ägypten, Poem for a Distant Village aus China, Prairie Flowers aus Mexiko, Skin River aus Portugal und Happy Town aus Kolumbien. Die höchste Auszeichnung des Festivals ist die Goldene Pyramida für das Lebenswerk.

Die Aktivitäten des 43. Internationalen Filmfestivals Kairo werden noch bis zum 5. Dezember fortgesetzt und umfassen neben zahlreichen Weltpremieren auch Workshops, Seminare und die Cairo Industry Days, die am 1. Dezember beginnen.

Alle Veranstaltungen werden in Übereinstimmung mit den Anweisungen der ägyptischen Regierung und der Weltgesundheitsorganisation durchgeführt, um die Sicherheit der teilnehmenden Filmemacher, des Publikums und des Festivalteams zu gewährleisten.

Das vor 25 Jahren ins Leben gerufene und von der International Federation of Film Producers Associations anerkannte CIFF ist das älteste jährlich stattfindende Filmfestival in der arabischen Welt, Afrika und dem Nahen Osten.

Ägypten hat bei der Wahl zum besten Tauchreiseziel des Dive Magazine UK (Das englische Pendant zur deutschen TAUCHEN) den zweiten Platz in der Sparte ‘beste Tauchreiseziele der Welt’ belegt. Insgesamt standen 108 Länder zur Auswahl. Das klare Wasser, die farbenfrohen Korallenriffe und die wunderschönen Meereslebewesen gaben den Ausschlag für die Wahl.

Seit 2019 belegt Ägypten den 2. Platz nun schon das dritte Jahr in Folge. Dieses Jahr hat es die Position mit einem deutlich höheren Prozentsatz der Stimmen als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt in der Vergangenheit eingenommen. Von den insgesamt 108 verschiedenen Zielen, nach Ländern zusammengefasst, erhielt Ägypten knapp 17 % der Gesamtstimmen, mehr als die Hälfte der 30 % vom Gewinner Indonesien.

Ägyptens Erfolg ist umso bemerkenswerter, da sich das Land noch von einem massiven Rückgang des Tourismus in den vorangegangenen vier Jahren erholt und zusätzlich auch noch mit den Folgen der Pandemie zu kämpfen hat. Der Erfolg des Landes in den letzten Jahren ist auch auf die unglaubliche Loyalität seiner Besucher zurückzuführen, die Jahr für Jahr zu den Tauch-Hotspots in Sharm El Sheikh, Hurghada, Dahab und Marsa Alam zurückkehren. Dazu kommt noch eine große Auswahl an exzellenten Tauchsafari-Routen.

Man sagt, Ägypten legte einst den Grundstein für den Tauchtourismus. Das Rote Meer bietet für jeden etwas, vom einfachen Einsteigertauchen bis hin zum anspruchsvollen Tauchen für Fortgeschrittene und Profis. Von strömungsfreien Riffen bis hin zu kräftigen Strömungen ist alles dabei. Von ganz kleinen Tieren bis hin zu riesigen Meeresbewohnern bekommt jeder Taucher das zu sehen, was er am Liebsten hat. Das alles nur einen Katzensprung vom europäischen Festland entfernt. Ein Teil der Anziehungskraft Ägyptens ist zweifellos seine günstige Lage. Aber das ist wohl nur zum Teil ein Grund für die Wahl. Wichtiger noch sind die wunderbare Unterwasserwelt und der gut ausgebaute Tourismus des Landes. Wir sagen: Herzlichen Glückwunsch!

Letzte Woche entdeckten Archäologen etwas, von dem sie vermuten, es könnte einer der verschollen geglaubten Sonnentempel aus der Mitte des 25. Jahrhunderts v. Chr. sein. Das Ausgrabungsteam entdeckte die Überreste, die unter einem anderen Tempel in Abu Ghurab begraben waren.

Der Fundort liegt etwas etwa 20 km südlich von Kairo. Im Jahr 1898 hatten Archäologen, die an diesem Ort arbeiteten, bereits den Sonnentempel von Nyuserra, auch bekannt als Neuserre oder Niuserre, entdeckt. Hierbei handelt es sich um den sechsten König der 5. Dynastie, der Ägypten von 2400 bis 2370 v. Chr. regierte. Die Archäologen des 19. Jahrhunderts gruben nur einen sehr kleinen Teil dieses Gebäudes aus Lehmziegeln unterhalb des steinernen Tempels von Nyuserra aus und schlossen daraus, dass es sich um eine frühere Bauphase desselben Tempels handelte. Die neuesten Funde zeigen nun, dass es sich um ein völlig anderes Gebäude handelt, welches lang vor dem Sonnentempel von Nyuserra errichtet wurde.

Zu den neuen Funden gehören Siegel mit eingravierten Namen von Königen, die vor Nyuserra herrschten. Sie wurden einst als Krugverschlüsse verwendet. Außerdem fand man die Sockel zweier Kalksteinsäulen, die zu einem Eingangsportikus gehörten, und eine Kalksteinschwelle. Die ursprüngliche Konstruktion bestand vollständig aus Lehmziegeln, Das Team fand bei bei der Ausgrabung auch Dutzende von intakten Bierkrügen. Einige der Krüge sind mit rituellem Schlamm gefüllt, der nur bei bestimmten religiösen Ritualen verwendet wurde, fügte er hinzu, Die Töpferwaren wurden auf die Mitte des 25. Jahrhunderts v. Chr. geschätzt, also eine oder zwei Generationen, bevor Nyuserra lebte.

Historische Quellen deuten darauf hin, dass insgesamt sechs Sonnentempel gebaut wurden, aber nur zwei wurden bisher ausgegraben. Aus diesen Quellen ist bekannt, dass die Sonnentempel alle um Abu Gharab herum gebaut wurden. Das Team hofft nun, durch weitere Ausgrabungen an der Stätte herauszufinden, welcher König für den Bau des neu entdeckten Tempels verantwortlich war.

Letzte Woche wurde das Töpferdorf Fustat eingeweiht. Hierbei handelt es sich um das größte Zentrum für traditionelle Töpferkunst in Ägypten. Das in der Altstadt von Kairo gelegene Viertel soll mit 152 Werkstätten eine der ältesten Handwerkskünste Ägyptens wiederbeleben.

Fustat wurde im Jahr 641 gegründet. Es war schon damals ein wichtiges Zentrum für die Herstellung von Töpferwaren. 1168 wurde die Stadt durch Brände zerstört. Heute sind die Ruinen der archäologischen Stätte von Fustat alles, was von dieser einst blühenden und geschäftigen Stadt übrig geblieben ist. Dank der Kunsthandwerker des Zentrums für traditionelle Keramik hat Fustat ein zweites Leben erhalten. Eine traditionelle Kunst wir so liebevoll wiederbelebt. Kunsthandwerker stellen wieder Töpferwaren und Keramikdesigns her, die aus dem reichen Erbe ihres Landes stammen.

Das Projekt für das Töpferdorf Fustat begann 2005, wurde aber 15 Jahre lang unterbrochen, bis es vom Staat wieder in Gang gesetzt wurde. In einem umfassenden Sanierungsprozess wurden die Werkstätten renoviert und an die Wasser-, Strom-, Erdgas- und Abwasserversorgung angeschlossen. Derzeit arbeitet das Gouvernorate Kairo daran, die traditionellen Lehmöfen durch erdgasbetriebene Alternativen zu ersetzen.
Anlässlich der Fertigstellung fand eine zweitägige Ausstellung statt, in der die von den Handwerkern des Dorfes hergestellten Produkte gezeigt wurden. Zu der Ausstellung gehörte auch ein Kinderpavillon, um das Handwerk der Jugend näherzubringen. Den Kunsthandwerkern des Dorfes soll das Projekt helfen, ihre Produkte lokal und international zu vermarkten.

Das Dorf ist inzwischen vollständig restauriert. Die Arbeit der Kunsthandwerker wurde durch die Anschaffung von modernen, umweltfreundlichen und automatischen Geräten erleichtert. Das Gouvernorate Kairo ist nun dabei, das Dorf in den Tourismus zu integrieren, um den Verkauf von Töpferwaren lokal und international anzukurbeln. Den Kunsthandwerkern des Dorfes soll das Projekt helfen, ihre Produkte zu vermarkten. Die ägyptische Regierung sich hat angekündigt, dass sie sich vollständig um die Angelegenheiten des Dorfes kümmern wird.

Das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer gab letztes Wochenende die Entdeckung des Grabes von „Ptah-M-Wia“ bekannt. Dieser spielte während der Herrschaft von König Ramses II, der Ägypten 66 Jahre lang zwischen 1279 und 1212 v. Chr. regierte, eine wichtige Rolle. Bei Ausgrabungsarbeiten in der Nekropole von Sakkara hat eine archäologische Mission der Universität Kairo das Grab freigelegt. Ptah-M-Wia trug mehrere ehrwürdige Titel, darunter Leiter der Schatzkammer, Aufseher über das Vieh und Aufseher über die Opfer für die Gottheiten im Tempel von Ramses II. in Theben.

Neben dem Grab von Ptah-M-Wia machten die Archäologen eine Reihe von Entdeckungen, darunter die Gräber hochrangiger Beamter aus dem Neuen Reich. Insbesondere zu erwähnen sind das Grab des berühmten Militärkommandanten Harmhab, und das Grab des Bürgermeisters von Memphis, Ptah-Mas. Ebenfalls entdeckt wurden das Grab des königlichen Botschafters im Ausland, Basir, und das vom Oberbefehlshaber der Armee, Eurkhi.

Die Architektur und Gestaltung des Grabes von Ptah-M-Wia erinnert an die benachbarten Gräber und folgt dem als “Grabtempel” bekannten Stil. Der Eingang besteht aus einem Gebäude, in das Szenen eingraviert sind, die den Besitzer des Grabes darstellen. Er führt in einen Saal mit bemalten Wänden, an dessen Ende sich ein Schrein für Gottheiten mit einem Pyramidion befindet. Unter dem Sand wurden einige Steinblöcke und mehrere osirische Säulen gefunden. Diese Stücke werden außerhalb des Grabes untersucht und dann an ihren ursprünglichen Platz im Grab zurückgebracht.

Die Ausgrabungsarbeiten der Universität Kairo in Sakkara begannen in den 1970er Jahren mit dem Friedhof des Neuen Reiches. Dieser befindet sich südlich der Straße, die zu den Pyramiden von König Unas führte. Von 1983 bis 1986 legte die Mission unter der Leitung von Sayed Tawfiq eine Reihe wichtiger Gräber aus der Ramsidenzeit frei. Die aktuelle Mission begann 2005 und wird von Dr. Ola El-Egazay geleitet.

Vor etwa 34 Millionen Jahren lebte in einer tropisch anmutenden Umgebung mit Wäldern und Sümpfen in der heutigen Qatrani-Wüste in der ägyptischen Fayoum-Senke eine Gattung von Nagetieren, die bis dahin nicht bekannt war. In einer neuen Studie untersuchte der Forscher Shorouk Al-Ashqar, Mitglied eines auf Wirbeltierfossilien spezialisierten Teams der Universität Mansoura, zwei Schädel und eine große Gruppe von Unterkiefern von Fossilien, die zu “Qatranimys Safroutus” gehören. Hierbei handelt es sich um eine Maus im Miniaturformat.

Die Proben waren sehr klein und dünn und klebten an dem festen felsigen Ton. Das machte die Vorbereitung für die Untersuchung sehr schwierig. „Wir mussten genaue CT-Scans anfertigen, um sie in einem dreidimensionalen Bild untersuchen zu können”, so Hesham Sallam, der Hauptautor der Studie. Die neu entdeckte Nagetiergattung wurde “Qatranimys Safroutus” genannt. Qatranimys bezieht sich auf den Fundort, während Safroutus im ägyptisch-arabischen Dialekt ‚zu klein‘ bedeutet.

Die Länge des Backenzahns des Nagetiers betrug einen Millimeter. Der Schädel war etwa 1,5 Zentimeter lang und sein Gewicht betrug nicht mehr als 45 Gramm. Die Jebel Qatrani-Formation ist berühmt für ihre reichhaltigen Nagetierfunde aus den Ablagerungen des Eozän-Oligozäns. Sie tragen zu einem besseren Verständnis des Ursprungs und der Paläobiogeografie der von den Wissenschaftlern als “Hystricognathi” bezeichneten Nagetiere bei. Dies ist eine Unterordnung von Nagetieren, die sich von anderen Nagetieren durch die Knochenstruktur ihrer Schädel unterscheiden. 

Die für die Studie verwendeten Proben wiesen deutliche Unterschiede in den morphologischen Merkmalen der oberen und unteren Zähne auf. Durch den Vergleich dieser Proben mit den entdeckten Nagetieren aus Afro-Arabien wurde deutlich, dass es sich um eine neue Gattung handelt, die noch nie zuvor entdeckt worden war. An der Studie waren Forscher der Universität Mansoura, der Amerikanischen Universität in Kairo, der ägyptischen Umweltbehörde, der Duke University und der University of Salford beteiligt.